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胸腔和肺部病变的明确诊断对于临床治疗和随访具有非常重要的意义。近年来医学影像学设备和技术的进展相当迅速，如多层CT已从数年前的4层CT发展至64层CT，其扫描速度和成像速度已相当快，所切层厚也相当薄，后处理软件多，给临床诊断和治疗带来了很大的方便。目前作一次胸部的CT扫描，其所需时间已不到10秒。磁共振设备和技术也进展迅速，如高场强的MR和开放式的MR设备，其成像序列和技术及后处理软件也相当多，检测速度和图像分辨率均有了很大的提高。另外数字化影像学的发展，使DR和CR的应用逐渐普及， DR在胸部疾患的检测中应用已相当的多，其成像速度快，图像质量好，特别是其明显改进了工作流程，使得检查和诊断更为便捷。
虽然影像学技术的进展给胸部疾病和其它疾病的诊断带来了很大的帮助，但有很多疾病的明确诊断目前单纯依靠临床检查、影像学和实验室资料仍不能明确诊断，给及时治疗带来了很多的困难，对这些疾病的诊断作穿刺活检以帮助明确诊断在某些情况下是非常必要的。如胸部或腹部的肿块，同样是肿瘤，淋巴瘤和其它肿瘤的治疗方法就有很大的不同，淋巴瘤可能主要采用化疗，而其它肿瘤有的主要靠手术治疗，有的则要作放疗。对肺部结节性病灶的明确诊断也非常重要，肺癌大多需手术治疗，炎性病灶则需内科治疗，肺部霉菌感染的治疗和其它肺部感染性病变的治疗也是完全不同的。因此如能通过穿刺活检在术前及时得到组织学和病理学的资料，则可对治疗和预后带来很大的帮助。<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /> | 
